Kindleでの語数計算には試行錯誤していましたが、多読王国のフォーラムをみていたら、なかなかのサイトが。
まんまやん!という素晴らしきサイトのタイトル(パチパチパチ)!
本のタイトルでもひけますが、ISBNの10ケタの方がヒット率高いですね。語数の精度は、ちょっとわかりませんが、語数計算するより断然楽ですもんねぇ。
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Choices, book 12 (Marti Talbott's Highlander Series) (English Edition) (語数約63,860語)
Viking Seriesでスコットランドに定住したMacGreagor一族のその後…、の第12巻。
今回は主に商業で栄えるGrahamのLairdの娘たちがさらわれる話ですね。Grahamといえば、かつてSawneyの姉PaisleyがLairdの元へ嫁ぎ、Paisleyが大事なあまり嫉妬に狂ってそこのLairdは死んでしまいまったあのGrahamです。その後一族の中の争いを制したThomasがLairdとして勝ち抜き、再び、商業の氏族として栄えています。Thomasの長女Tuesdayは、Lairdの娘としてなにひとつ不自由なく暮らしていましたが、ある日、一人でMacGreagorの土地の池へ出かけて行って、そのままストーカーのような男Olsonに拉致されます。お前の妹Fellenaもさらったから、妹を助けたければ、おとなしく自分と結婚しろと脅されて。おまけにOlsonはFellenaをさらったとき、Swintonの犯行に見せかけてきたと、とんでもないことをいう。そんなことをすれば戦争が勃発してしまう可能性がある…。
たまたまその拉致現場を見ていたAlecは彼女を救うか、戦争を阻止するためにSwintonではなくOlsonという単独犯だと仲間へ告げに行くかを悩みます。しかしどんどんOlsonは移動していき、Alecは彼らを追跡することになります。
一方、MacGreagorのLairdの娘Colinaは全然結婚する気もなく、Tavanが結婚したころから、家族の目もさけ一人で過ごすことが多くなっています。一体彼女はどんな秘密を抱えてしまっているのか…?
という、今回はLairdの娘たちの話ですね。TuesdayとColinaの話はリンクしているのか…?と思いきや、あんまりリンクしないっていう拍子抜けの部分もありますが、世代交代も感じさせる巻となっています。
Secrets, Book 11 (Marti Talbott's Highlander Series) (English Edition) (語数約71,920語)
Viking Seriesでスコットランドに定住したMacGreagor一族のその後…、の第11巻。
前巻ではMacGreagorのLairdの三つ子のうち、二人が結婚しましたが、王都でしばらく囚われの身となっていたTavanはあまり活躍もせず独身のまま終わりました。一人独身なのでみんなに嫁の話をふられてやや食傷気味っぽいTavanが今回の主役です。三人の中で一番慎重なTavanらしく、恋愛もこれは愛なのか?なんなのか?とじっくりと見極めようとするあたり、他の二人の展開に比べてかなり慎重、とも言えますね。
そして今回はKristinという少女の出生の秘密が台風の目のようになって物語が展開してきいきます。Kristinは村はずれで優しい父Samuelのもとで農家として暮らし、森の中を一人で自由に歩き回るのが大好きな少女です。母親は幼いころに死んだと思って過ごしてきましたが、その母が実は…、という展開で、タイトルのSecretはまさにこの辺にかかってきますね。今回はなかなか悲しくもドラマチックな展開です。Kristinは頑固ですが、結構母に対する距離感は冷静で好感をもてました。
Triplets, Book 10 (Marti Talbott's Highlander Series) (English Edition)
(語数約71,920語)
Viking Seriesでスコットランドに定住したMacGreagor一族のその後…、の第10巻。
前巻で結婚したMacGreagorのLaird SawneyとMackinzieはなんと三つ子の男子に恵まれた。お産があまりにも大変だったので、産婆たちは生まれた順序はわからない、という。そんな彼らが10代の後半になった頃、王から使者が村へやってきた。王がもっとも信頼していた甥とその護衛が死に、王は自分の息子と国の未来を心配していて、MaGreagorへ協力を仰いできたのだ。息子のLukeを守ってくれと。
三つ子は王子が無事村へ到着したことを王へ知らせるため、王都へ向かうことになります。そこでそれぞれ女性と出会い…、という展開。
三人とも十代だし、それまで苦労知らずで育っているので、気質はよくても用心深さはあんまりないんですよね。三人三様で活動するので、なかなか展開が目まぐるしいです。父親から半ば虐待のような形で結婚詐欺の片棒を担がされている美貌のKylieの話はうわー…、という感じで。彼女を受け入れることで一回り大きくなるような感じでしょうか。
三つ子だと誰が次期Lairdになるのかなーってあたりも気になりますよね。
A Time of Madness, Book 9 (Marti Talbott's Highlander Series) (English Edition) (語数約75,640語)
Viking Seriesでスコットランドに定住したMacGreagor一族のその後…、の第9巻。
前巻でMacGreagorのLaird Justinからクジラをもってかえってこいと不可能とも思える命令を出されて村を追い出されたNeasanたち。仲間は道中みんな死んだけれども、彼はクジラの骨をみつけ、村へ戻ってきた。
彼が最も殺したかった男は自分を追放したJustinだったが、彼はすでに死の床へついており、間もなく死んでしまった。次期Lairdとしてもっとも期待されていたのはJustinの息子Sawneyだったが、Neasanには別の野望があった。果たして彼の計画はうまくまわり、この残虐な男が次期Lairdになるのだろうか?…というひさしぶりに氏族の危機、すわ戦争か?というのが本巻です。
Sawneyの祖父NeilがLairdになる前後はかなりシビアな時代を過ごした一族ですが、一転、その息子Justin時代はかなりの安定、繁栄期でしたからね。そんなにいつも世代交代がうまく行くわけではない、Sawneyの時代の幕上げはひと悶着…というのはありそうな話です。しかしNeasanはだいぶライバルとしては抜けているので、後半は半分喜劇、Neasanがだんだん哀れにさえ見えてきます。彼は自己中なわりに、中途半端にMacGreagoぽさがあるんですよね。
そしてなにより本巻で存在感があるのは、もうひとりの主役Makinzie Cambellという孤児の少女です。彼女は親の顔もしらないほど幼いころに捨てられ、Cambell一族の中で育てられました。しかし親がいないということでなにかといじめられ、自分の殻に引きこもり、孤独に過ごしてきました。しかしそんな彼女にもつかづ離れずの見守るTavanの存在があり、「自分は孤独だと思ってきたけれど、見守られてきたんだ」ということを自覚することで、彼女は大輪の花を咲かせるように、成長するんですよね。
Abducted, Book 8 (Marti Talbott's Highlander Series) (English Edition) (語数約58,900語)
Viking Seriesでスコットランドに定住したMacGreagor一族のその後…、の第8巻。
MacGreagorのLaird Justinの次女Paisleyは、特徴的なのが白髪をもち、Scotland中で噂になるほどの美貌だった。いったん彼女の美しさの噂が広まると、遠くから彼女を一目見ようという独身男が集まってきた。近隣の氏族Laird Chisholm Grahamも、彼女と数時間過ごしただけで、あっという間に恋におち、妻にしたいと願った。しかしかつてのJustinの独身の妹たちに対する保護欲もすごかったけど、当然娘にも鉄壁の守りで、彼女と十分に過ごしたりする機会はもてそうもなかった。そんなある日、何者かが彼女を誘拐していってしまった。果たして彼らは何者なのか、彼女を戻すつもりはあるのだろうか?
…という、誘拐ものです。Justinは二人の娘と四人の子持ちになっており、妻のDeoraは6人目のお産で亡くなっています。長女は結婚済みで、次女のPaisleyが16歳を迎えようかという年頃になっています。長男はSawneyでPaisleyの弟でまだまだ子どもですが、とても気立てがよさそうな子どものなのでこの子が次期Lairdになるのでしょうか。
娘の誘拐のことで頭がいっぱい、娘の為なら戦争を起こさんばかりのJustinですが、人の話を聞かない自分本位のLaird Monroが突然娘のBlankaを預けにきて、あんたは独身だから俺の娘と結婚するに違いない、と勝手なことを言って娘を置いて行って、こんな混乱しているときに再婚するの…?という不思議な展開があったり。Kennedysはこれまで盗みの常習犯でイヤな氏族、って感じでしたがLairdが変わってかなりまともな感じになったんだな、ということを感じてみたり。
そして何より、Neilと違って壮絶な苦労をしていないJustinは、将来に禍根を残すんじゃないの?…という決断を最後に行います。Justinの妹Carleyは前巻では不幸でしたが、本巻でも結構不幸ですね…。本人の気立てはいいのに。
The Golden Sword, Book 7 (Marti Talbott's Highlander Series) (English Edition) (語数約65,720語)
Viking Seriesでスコットランドに定住したMacGreagor一族のその後…、の第7巻。
珍しくこの巻はちょっとしたミステリー風味で、主に3人の若者とMacGreagorでおきた殺人を軸に物語は展開していきます。
一人目は森の中で母と孤立するように暮らしていてる少年Essen MacKinnon。母を亡くして一人で彼女を埋葬したその日、なぜかEssenの名前を知る男が現れ、黄金の剣の話をします。自分は老い先短いから、お前が探しさなさい、そのために一人でも生きていける術を教えるから、と、Essenとしばらく暮らし、そして彼もまた死んでいきます。Essenはそこから数年、一人で暮らしますが、やがて旅にでてもやっていけそうだと思えた18の年に、宝剣探しの旅へ出ます。
もうひとりはスコットランドの宮廷に仕えるBethal MacGreagor。彼女は四巻のカップルHannishとBethiaの娘です。とても気の利く彼女は、すっかり女王のお気に入りとなり、王にも気に入れられます。しばらく宮廷で働いたら、故郷へ戻って結婚しようと考えていたBethalですが、王は手放したがらず、逆に、MacGreagorの独身男を連れてくればいいではないか、と思い至ります。
そして3人目はPatches。彼女はJustinの一番末の妹です。彼女は同年代であまり相性のよくないBreiveから、ある日、あなたはさっさと結婚するべきね、と言われます。Breive曰く、Justinには二人の娘しかいないから、次期Lairdはきっと妹たちの夫ということになるでしょう。その為にあなと結婚したがる男たちが、あなたの結婚が決まらない限り結婚しようとしないから、私たちの結婚も遅れるのよね、と。Patchesはそんなことを考えたこともなかったから、悩みだします。そして翌日、Breiveは何者かに殺されます…。一体誰が彼女を殺したのか…?
このEssenがある種の純粋培養というか、無垢な感じでとてもいいんですね。そして黄金の剣といえば、かつてNeil時代にWalrickが抜いて見せたMacGreagorの剣ですよね。どんどん氏族の歴史も積み重なって、そこからまた物語がつながっていって…。まさに氏族のsaga。巻数を積み重ねるにつれどんどん深みもましていきますね。