Warriors of the Storm (The Last Kingdom Series, Book 9) (The Warrior Chronicles/Saxon Stories) (語数約12,400語)
2015年にBBC2でテレビシリーズのベースになったBernard Cornwellのベストセラーシリーズの第9巻目。
本巻は史実というより、これまでのオールキャラ総集編、みたいな感じす。
前巻でÆthelflaedを名実ともにMerciaの女王にした主人公は、本巻ではNorthumbriaとの前線であるCeasterを守っていたところから始まります。そこへ義理の息子Sigtryggrの兄RagnallがIrelandから一大軍勢を引き連れて、Ceaster周辺を襲撃。さらに彼の軍勢は北へと抜け、それに恭順を示すNorthumbriaの諸侯が加わり、Northumbriaの諸侯の盟主の一人であり、かつての恋人でもあるBridaが主人公の前に立ちはだかります。Rangall傘下には因縁のHaestenも加わり、今回もいかにも口先の巧い彼らしい立ち振る舞いで活躍しています。さらにはIrelandからの軍勢には、Finanの宿敵もおり、ここでついに彼のIrelandを追われた事情もわかってきます。兄Rangallが出てくるということは、当然、Irelandへ渡っていったRangallの弟Sigtryggrやそこへ嫁いだ娘のStiorraも再登場…、ということで今回は作者が作ったほとんど架空の人物たちメインで物語が進行していくので、あまり史実絡みの事象はありません。とはいえ、9巻まで読み進んでくると、主人公の一家はもうほとんど親戚感覚。長年の因縁の人物たちも次々と現れて決着をみせてくれる展開となると、これはもうほとんどファンサービス作品(笑）。Uhtredももう孫までできているのに、孤軍奮闘、娘たち一家もしっかり面倒見て、どえらいじーさんになっています。
主人公の周辺。
- Father Oswald…主人公の長男。神父になったので主人公から絶縁され、長男としての名Uthredをはく奪。
- Uhtred…主人公の次男。長男が絶縁されてしまったので、跡継ぎとして育てられる。
- Stiorra…主人公の愛娘。Sigtryggrと結婚し、Irelandで暮らし、子どももできた。
- Finan…Uhtredの最も信頼する部下。一緒に奴隷時代も過ごした。Irish。
- Osferth…King Alfredの私生児。Alfredは聖職者にしたかったけれども、戦士の道を歩む。戦いに喜びを見出している様子もないが、父親ににてマジメで思慮深く几帳面。今は腹違いの妹でありMerciaの女王であるÆthelflaedの元にいる。
- Æthelstan…King Edwardの長男。結婚に事情があったので庶子扱いされているが、主人公はWessexの正当な跡継ぎだと思って、育てている。
- Eadith…Merciaの盟主であり主人公の従兄だったÆthelredの妾。Æthelredの死後主人公の元に。主人公がCnutに受けた傷を癒し、信頼されている。
- Berg…18か19のNorse人。前巻で処刑寸前のところを主人公に助けられて、以来、素直に主人公に忠誠を誓っている。
- Dudda…Ireland近海に詳しいので主人公が雇った船長。いつも飲んだくれているが仕事はする。
Mercia
- Æthelflaed…Merciaの女王。King Alfredの娘であり、主人公とは愛人関係。
- Ælfwynn…Æthelflaedの一人娘。あの子の頭には羽が詰まっている…、というのが母親Æthelflaedのコメント。
- Cynlæf Haraldson…Ælfwynnの恋人？Edward王の戦士の一人だったがÆlfwynnと出会ってからGleawecestreへ移ってきた。thegnの息子。
- Merewalh…Æthelflaedに仕える司令官。実直。
- Father Ceolnoth…双子の神父のうちのひとり。主人公と昔から犬猿の仲。
- Father Celoberht…双子の神父のうちのひとり。主人公に歯をおられた。
- Bishop Leofstan…主人公のおひざ元Ceasterに着任した主教。いつもニコニコ。弱者にやさしい。Father Beoccaの教え子。
- Gomer…Bishop Lofstanの妻。
- Father Glaedwine…Æthelflaedに仕える聖職者。AlfredがWessexに作った学校の卒業生。Æthelflaedはもっぱら事務員として使っていたが、彼の名声は詩人であること。讃美歌などを作る。
Norse・Irish・Northumbriaの人々
- Ragnall Ivarson…主人公の娘が嫁いだSigtryggrの兄。Sea Kingなどと名乗り船団を率いて、ブリテンで大暴れ中。かなり残虐。
- Rorik…Ragnallの息子。9歳にならずや。母は不明。
- Sigtryggr Ivarson…ハンサム。神に愛されていると彼の仲間は言う。主人公の娘Stiorraと結婚。
- Conall…Finanの弟。
- Father Haruld…Haestenをクリスチャンに改宗させたという神父。
- Mus…EadsByrigで捕虜にした美少女。
- Brida…主人公の幼馴染。もとはSaxon人だが、主人公同様Dane人の文化に馴染んでDane人側についてしまった。主人公の義兄弟ともいうべきRagnar亡きあと、Dunholmを支配している。
- Vidarr…Ragnallに忠誠を誓う20代半ばのNorse人。妻が主人公たちの捕虜にされたので、Ceasterへやってきた。
- Askatlta…Vidarrの妻。
- Oryar Freyson…Ragnallの船長の一人。主人公と同じくらいの年頃。慎重で、出来はいい。妻子をRagnallに人質にされている。
- Bjarke Neilson…Ragnallの船長の一人。妻子をRagnallの人質にされている。
- Haeseten…若いころ主人公に救われ忠誠を誓っていたが、裏切り、ずるがしこい立ち回りで生き延びてきた。
