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6/16/2013

Jackdaws(YL6)

Jackdaws (English Edition) (語数132,243語)

1944年5月、Dデイ直前の時期、フランスのレジスタンスはドイツの通信手段を担う電話交換所の施設が入ったシャトーを攻撃した。しかしシャトーの防御は高く、攻撃は失敗する。主人公のイギリスの秘密工作員Flickは新しい攻撃計画を胸に、イギリスへ戻り、女性だけのチームを構成する。秘密部隊Jackdawsとともに再びFlickはフランスへ舞い戻り、電話交換台を狙う…。

A Dangerous Fortuneよりも構成的には読みやすかったです(英語の難易度的には、そう変わりなし)。語り手はイギリスの工作員Flickと、ドイツのエリート大佐Dieter Franckの二人がメインだったので、登場人物多数モノでの読み始めのときに起こりがちな「誰だっけ?」的な混乱は少ない。話も相変わらず怒涛の勢いで進んでいくので面白かったですしね。

最終的な展望はなんとなく予想はつきつつも、道中は、「ありえない!ありえない!Dieterに顔バレまでしているのに、電話交換台に潜入して攻撃とかムリ!危ないFlickー!」と心で叫びながら、気になってついページをめくってしまうというね…。

ただノリ的には、A Dangerous Fortuneの方が個人的には面白かったです.二次大戦のスパイものは、結構、読む確率高いので、ちょっと食傷気味…。19世紀っていう時代のワクワク感に、二次大戦のスパイものよりも心惹かれる、っていうところですね。

6/02/2013

A Dangerous Fortune(YL6)

A Dangerous Fortune (English Edition) (語数165,499語)

1866年の夏の蒸し暑い日、プールで泳ごうとこっそり寮を抜け出した少年たちの一人が溺死する。奇妙な事故…。その溺死は、30年に渡る愛と裏切りの始まりだった…。

愛と裏切り、上流社会から貧困層、銀行家たち、政治の駆け引きまでをとりまく大河ドラマです。冒頭の事故シーンからすっと物語に引き込まれました。主要キャラが次々に登場するのですが、一人一人が魅力的(イイヤツも悪いヤツもさまざまですが)なのに加えて、とにかくプロットが凄い。前半もぐいぐい引き込まれますが、後半も、あそこはそうだったのか!などなど伏線の回収がめくるめくされていき、怒涛の勢いで読んでしまいました。19世紀という時代背景もいいですね。物語の冒頭からの30年あまりでかなり様変わりしていて、女性が少しずつ社会に出ていく様子や、貴族社会の「称号」、電話なども導入されていき…、といった描写もなにげなく上手にされています。

Cordova出身のMicky Mirandaが本当、悪いヤツなんですけど、最後までいいキャラでしたね。学校卒業後、一日に数時間オフィスで過ごしてお金と地位のある仕事が欲しいなーとか考えていたにもかかわらず、結局、パパが「ヤクザ」もんで、いいように使われて、国に呼び出されるのがイヤで、パパの為に奔走していたり…。自分の母親世代の友達の母親Augastaに惹かれてみたり…。Mickyのパパのパワーは凄まじいの一言ですが(なにしろ海の果て…、Cordovaにいながら、息子を操りロンドンの銀行家たちを振り回しているわけですからね)、Mickyがいるからこそ、物語はここまで面白く盛り上がるわけですからね。ラストの彼の忙しさときたら…!土壇場でのスケコマシぶりには、笑えてきました(切羽つまっている中で堂々とやるもんだな、と)。

銀行家も多く登場するので、取引や金融破たんの話なども出てきますが、19世紀くらいだとそこまでとっつきにくい文脈や用語は目立ちませんでした。YL4位を読みつけていれば、物語の面白さでささっと読める感じです。シドニーシェルダンみたいな感じですね。

5/19/2013

Magic Tree House: Books 1-4 Ebook Collection(YL2)

Mystery of the Tree House (A Stepping Stone Book Box set)
Random House Books for Young Readers (2012-06-12)

Mystery of the Tree House (A Stepping Stone Book Box set) (語数21,279語)

超メジャーなこのシリーズを実はまだ1冊も読んだことがなかったんですね。なるほど~、こういうパターンで進行していくのか、ということがわかる1~4巻でした。

JackとAnnieは兄弟で、ある日不思議なツリーハウスを見つける。ツリーハウスの中には大量の本が…。その本を手に取り、こんな世界に行ってみたいな~、と願うと、実際その世界へ二人はツリーハウスごと飛ばされてしまう…、というパターンです。恐竜の世界だったり、中世だったり、古代エジプトだったり、はたまた海賊の世界だったり…。

4巻でこの不思議なツリーハウスの持ち主もわかるので、この1~4巻がセットになっているのは非常に区切りがいいですね。5巻以降でもKindle版でコレクションタイプがあればいいんですけれど、今ところ一冊ずつ買うしかないみたいですね。残念!

5/15/2013

The Lahti File(YL3)

The Lahti File Level 3 (Cambridge English Readers)
Cambridge University Press (2007-01-05)

The Lahti File Level 3 (Cambridge English Readers) (語数13,832語)

英国スパイもの…というと007のイメージが先行しがちですが、本作はいろいろ突っ込みどころ満載のサスペンスものってところでしょうかねぇ。主人公もちょっと抜けてるし、敵方もちょっとラスボス感なさすぎ。

でもGRの書き下ろし作品なので英文は相当読みやすいです。作者はCambridgのGRでLoganシリーズを書いていたMacAndrewという方ですね。ちなみに本作もIan英国スパイIan Munroが主人公でシリーズものみたいです。

5/11/2013

Lizzie Zipmouth(YL3)

Lizzie Zipmouth
Lizzie Zipmouth
posted with amazlet at 17.03.20
RHCP Digital (2008-09-04)

Lizzie Zipmouth (語数7,000語)

Lizzieはこれまで母と二人でうまくやってきた。最初の継父は最初から嫌いだったが、暴力をふるい、母と二人で逃げてきた。それから二人でずっと楽しく過ごしてきたのに、母は新しく継父Samをつれてきた。RoryとJakeという義理の兄弟も増えた。どうせSamだって私たち二人を裏切るんだから、と考えるLizzieは話すことを拒否する。ところがある日、Samの厳しい母──Lizzieからみれば継祖母に出会って…。


英文もかなり読みやすいし、短い話ながらほろりとくる話に仕上げてくるあたりさすがJacqueline Wilsonという感じです。

Because of Winn-Dixie(YL3)

Because of Winn-Dixie
Because of Winn-Dixie
posted with amazlet at 17.03.20
Candlewick (2009-09-08)

Because of Winn-Dixie (語数22,331語)

10歳のOpalと牧師の父はフロリダのナオミへ夏に引っ越してきた。

Opalは近所のWinn-Dixie スーパーマーケットである犬と出会う。大きくて醜い、でもニッコリ歯を出して笑う犬。スーパーの中を駆けずり回って店の人を困らせて警察に引き渡されそうになっていたところを、Opalは私の犬だと名乗り出て、その犬をWinn-Dixieと名付ける。

Winn-Dixieと連れ立って町を散歩しているうちに、図書館の司書ミスFranny Blockと知り合ったり、ペットショップの店員Otis(動物に自分の音楽を聞かせている!)や目がみえなくなりかけているGloria Dump(でも心の目をもっている…!)たちと出会う。


なーんてことないひと夏のお話なんですが、なんといっても英文が読みやすい。話もイイです。悲しみと、ユーモアのブレンド具合が絶妙。

作者のKate DiCamilloはニューベリー賞受賞作家なんですね。で、このお話がどうやら処女作のようです。多読界隈では人気のある本のようですね。オススメです。

5/06/2013

The Sign of the Beaver(YL4)

The Sign of the Beaver
The Sign of the Beaver
posted with amazlet at 17.03.20
HMH Books for Young Readers (1983-04-27)

The Sign of the Beaver (語数37,000語)

アメリカ開拓時代のお話。

父と一緒に森に新しく作った小屋に住んでいる13歳のMattが主人公。父が町へ家族を迎えに行くので、Mattは一人新しい家で留守番することになる。季節のいい夏に父はでかけていき、秋には戻ってくるという。大切な銃も預けられ、Mattは狩りをしたり畑をしならが留守を預かるのだが、ある日見知らぬ男が現れて、大切な銃を盗まれてしまう…。銃がなければ肉一つ確保できない。身を守れない心細さ…!

ある日Mattが死にかけたとき、誇り高いインディアンたちに助けれて…、という展開でインディアンの少年Atteanとの交流が描かれた物語です。一緒にロビンソンクルーソーを読んで、今まで無頓着だった白人の傲慢さに素直に気が付いたりして、そういうMattの気づき・素直さが凄くいいです。

先住民とのこういう交流は、当時、結構あったかもしれませんね。